第1175章 袁绍某兖州
赵家满门上下数百口,不分老幼尽数被看管拘押,金银珠宝、地契账簿一车车从府中运出,沿街百姓远远观望,无不心惊。
短短一夜,魏郡各县接连十几家豪门被重兵封锁,风声如同插上翅膀,飞速传遍周边郡县。
乡间各处的中小豪强慌作一团,有的连夜藏匿粮草、销毁往来书信,有的凑集金银,想要托门路前往钟明府邸行贿求情,却连幕府大门都靠近不得,守门亲兵奉令,但凡世家说客一律拘押问询。
与此同时,唐军严刑逼供俘虏的黑山军首领与渠帅。
一份详尽的勾结名单火速拆分,快马分送幽州、冀州各地唐军驻地。
原本还在暗自侥幸、试图藏匿罪证的各地世家,瞬间迎来灭顶之灾。
常山郡几户靠着矿山起家的豪强,偷偷打造甲胄送予黑山军,收到风声想要带着族人遁入深山,可进山要道早被当地府兵提前派驻的伏兵堵死,出逃之人尽数被擒。
中山郡几家靠马市发家的望族,本打算做马南下,但南下的道路早已封锁,他们的马再快,也快不过唐军府兵的战马。
短短三五日光景,河北从幽州边境到黄河沿岸,大大小小上百家接连被抄没家产,依附世家生存的众多旁支、佃户被甄别,无辜百姓不予牵连,土地、粮仓全数收归官府,再由官府按人口分发给流离失所的难民耕种。
消息四散,河北残存的世家人人自危,剩余未曾勾结张燕的豪强纷纷主动上交隐匿私兵、超额囤积的存粮,上书归顺大唐,再也不敢暗藏异心,暗地里掣肘大唐政令。
动乱一直持续到了十二月底。
平叛只用了不到一个月的时间,但清理世家豪强却用了两个多月的时间。
钟明收拾完冀州乱象,提笔向李渊呈上捷报,细数此番清剿收获。
没收良田数十万顷,军械粮草堆积如山,盘踞地方数百年的顽疾世家被连根拔除,大唐对河北的管控,自此真正落到实处。
远在驻地的李渊翻看捷报,望着窗外河北方向的天际,缓缓舒展眉头。
一场由张燕叛乱掀起的大乱,反倒成了他整顿河北、根除地方豪强割据隐患的绝佳契机。
隆冬腊月,寒风如刀,呼啸席卷豫东大地。
巍峨的旋门关城楼之上,历经两月浴血鏖战的城墙早已满目疮痍。
青砖墙体布满密密麻麻的箭孔刀痕,多处墙体被投石砸得塌陷断裂,斑驳的砖石上浸透层层暗红干涸的血迹,层层叠叠,渗入石缝泥土之中,化作这片雄关最惨烈的印记。
自十月深秋唐军举兵叩关,这场关乎中原、兖州存亡的攻防血战,整整绵延了两月有余。
旋门关扼守河南咽喉,是屏障兖州陈留的第一道天险,地势雄峻、易守难攻,袁绍与张邈集结陈留郡各大世家私兵、乡勇,凑齐两万精锐豪强联军,据险死守,寸土不让。
两月之间,唐军十余万大军轮番猛攻,云梯叠架、冲车撞城、箭雨遮天,日夜不息。
关下尸山堆叠、血水成洼,每一寸城头阵地,都要经过数次拉锯厮杀。
陈留联军凭着地利死守,硬生生拖住唐军精锐两月之久,让南下唐军付出了极其惨痛的代价。
可天险终有耗尽之时,兵力、粮草、箭矢、士气,在无休止的血战中一点点消磨殆尽。
终于,在隆冬寒风之中,这座坚守两月、屹立不倒的旋门关,彻底宣告失守。
残存的两万陈留世家豪强联军,衣甲残破、面带血污、疲惫不堪,带着满身创伤,被迫放弃雄关,徐徐撤出坚守两月的旋门关隘。
此战惨烈,触目惊心。
唐军为破这座天下雄关,硬生生付出了阵亡一万六千将士的惨重代价,以血肉铺路,方才击溃袁绍、张邈镇守的守军,彻底入主旋门关,掌控这座河南门户。
旋门关一破,天险尽失。
陈留郡北面门户彻底洞开,再无屏障可倚,大唐铁骑自此可长驱直入,兵锋直指整个兖州腹地,兖州全境瞬间危如累卵,岌岌可危。
消息飞速传回陈留郡治,郡城内外人心惶惶,世家震动,百姓惊惧,整个兖州都笼罩在大兵压境的灭顶阴霾之中。
陈留郡府厅堂之内,炉火明明灭灭,却驱不散满堂沉郁死寂的气氛。
袁绍一身染尘带血的青色战袍尚未更换,眉宇间凝着浓重的疲惫与颓丧。
两月以来,他从未退下城头半步,每每唐军攻城最猛烈之时,皆是他披甲执刃、身先士卒,立于城头督战,亲自调度防御,率士卒浴血拼杀。
面对数倍于己的唐军精锐,他临危不乱、指挥有度,以区区两万杂牌联军,死死拖住天下强军两月之久,这份胆识、魄力与韧性,尽数落在了身旁张邈眼中,让他由衷敬佩。
张邈立在厅堂正中,神色肃穆郑重,目光紧紧锁定神情黯淡的袁绍,上前一步,沉声开口,字字铿锵有力:
“本初,旋门关已然失守,陈留门户大开,兖州再无天险可守,唐贼旦夕可至!可那兖州刺史刘岱,身为汉室宗亲、一方刺史,不思整军御敌、镇守疆土,反而坐拥重兵屯于东郡,按兵不动、心怀私念,意图坐观成败、暗中谋私!”
语气之中,满是愤慨与失望。
他望着眼前这位浴血护土的袁绍,语气愈发恳切,带着全然的敬重与臣服之意:
“今日汉室倾颓,唐贼祸乱中原,社稷危在旦夕!刘岱庸碌无能,尸位素餐,全然不顾兖州百万生民、汉臣基业。我愿倾尽陈留全部兵马,辅佐本初取而代之,取兖州州牧之位!由您统领兖州全境文武、各州兵马,召集天下忠心汉臣,整合中原之力,逆势反攻,驱逐唐贼,复我汉家山河!”
这番话,绝非一时冲动。
这两个月,张邈亲眼见证了高下之别、忠庸之分。
大敌当前,袁绍以区区郡将之身,挺身而出,联络兖州所有世家豪强,晓以大义、凝聚人心,亲自披甲上阵、日夜鏖战,以血肉之躯挡住唐军滔天兵锋,寸步不让、死战不退。
反观坐镇兖州后方、手握正统名分的刘岱,坐拥汉室赋予的权位与重兵,却畏敌如虎、私心作祟。
外敌压境、国难当头之际,不思报国御敌,反而屯兵自保、坐视前线苦战,行亲者痛、仇者快的蠢事,寒尽了兖州将士、世家、百姓之心。
兖州上下,所有人都看得清清楚楚——如今乱世危局,懦弱守成、私心自用的刘岱,根本无力镇守兖州、抵御强敌。
唯有敢打敢拼、身先士卒、深得人心的袁本初,方能撑起兖州大局,扛起抗唐复汉的大旗。
此刻的张邈,早已心向袁绍,甘愿俯首称臣,奉其为主,鼎力相助他执掌兖州,统领各方势力共抗唐军。
厅堂之内寂静一瞬,风声穿窗而过,吹动堂中旌旗猎猎作响。
袁绍听闻此言,眼帘微抬,心中早已掀起波澜,眼底飞快掠过一丝隐秘的狂喜与异动。
旋门关大败,他看似损兵折将、元气大伤,实则凭借两月死守之战绩,彻底收获了兖州所有世家豪强的人心与拥戴,声望达到顶峰。
此刻正是他顺势崛起、割据兖州、立足乱世的最佳时机。
可他出身汝南袁氏,四世三公,最擅沽名钓誉、拿捏大义名分,绝不会直白表露野心。
心念电转之间,袁绍立刻收敛眼底锋芒,面色一肃,眉头紧皱,故作惶恐迟疑之态,当即沉声反驳:
“不可!孟卓此言万万不可!”
他连连摆手,语气恳切,满脸浩然正气,似全然不顾自身权位,只守君臣礼法:
“刘刺史乃是朝廷亲命、陛下亲封的兖州州牧,名正言顺、位列朝纲。我不过一介守土郡将,奉命镇守陈留而已,安敢以下犯上、觊觎州牧之位?”
“若是我今日依你所言,强行夺其权位,传扬出去,天下人必将唾骂我袁本初心怀不轨、恃强凌弱、篡权乱政!如此一来,我便是自陷大不义,失尽天下大义人心,往后何以立足、何以号召群雄?此事,断然不可!”
一番话说得义正辞严,句句恪守君臣礼法,全然一副忠君守礼、大公无私的忠臣姿态。
张邈见状,非但没有退却,反而上前一步,神色愈发坚毅,高声劝谏:
“本初!时至今日,岂可再拘小节、守这无用的虚礼!”
他语气急切,句句切中要害:
“当今天下,李唐僭越立国,篡汉乱朝,天子蒙尘、汉室飘摇,早已无正统可言!刘岱空有宗亲之名、刺史之位,却无守土之心、救国之力!外敌临门,他弃兖州万民于不顾,坐拥重兵、畏敌避战,此等庸碌失职、自私自利之辈,早已不配坐镇兖州、不配为汉室重臣!”
“乱世之中,强者为尊,能者居之!兖州百万百姓、数十世家、数万将士,如今尽数仰仗本初庇护!唯有您执掌兖州,整军备战、凝聚合力,方能抵挡唐军虎狼之师,保全兖豫汉土!此乃顺天应人、救民救国之举,何来之不义?!”
张邈躬身拱手,语气无比笃定:
“今日兖州上下,人心所向、众望所归,唯本初一人而已!只要您点头,陈留兵马、各家私兵尽数听候调遣,兖州世家尽数俯首响应!我等愿为先锋,替您扫清障碍,逼退刘岱,稳坐兖州,积蓄力量,北伐唐贼,再兴汉室!”
厅堂之外,寒风更烈,隐隐似有远方唐军的号角遥遥传来,低沉雄浑,带着迫人的威压,回荡在陈留大地之上。
袁绍望着忠心耿耿、决意辅佐自己的张邈,看着满堂默然附和、尽数归心的文武掾吏,嘴角藏起一抹难以察觉的浅淡笑意。
他神色依旧凝重,假意沉吟良久,缓缓长叹一声,语气带着万般无奈,仿佛是被迫顺应大势:
“唉……孟卓一片赤诚,兖州万民殷殷期盼,本初若是一味拘泥礼法、执意推辞,置兖土苍生、忠义将士于何地?”
他抬眸起身,目光骤然变得锐利沉稳,一扫先前颓丧之色,沉声开口:
“罢了!国难当头,苍生为重!我袁本初,便暂且放下个人虚名荣辱,为兖州、为汉室,扛起这份重责!”
话音落下,兖州新的格局,已然悄然开启。
而此时的旋门关城头,唐军旌旗烈烈、甲胄如霜,数万唐军将士列阵肃立。主帅立于城楼最高处,远眺南方陈留、兖州大地,眼底尽是征伐天下的雄图万丈。
拿下旋门关,只是第一步。
隆冬时节的洛阳城,历经数月整顿,早已褪去了先前的战乱破败之气。
皇城偏殿暖阁之内,地龙火势旺盛,暖意融融,驱散了窗外凛冽的寒风。
殿中灯火通明,文武分列两侧,甲士肃立阶下,气氛庄严肃穆。
自李渊定鼎洛阳、掌控整个河南尹地界之后,此处便成了唐军调度四方、征伐中原的中枢核心。
连日来各路战报源源不断送入城中,南北战局、关隘得失,皆汇总于此,由李渊统筹决断。
此时,端坐主位的李渊一身紫王袍,腰束玉带,面容沉稳威严,双目微垂,静静听着下方的军情禀报。
他已然进位大王,坐镇洛阳,手握数十万虎狼之师,坐拥河南形胜之地,胸中自有吞并中原、横扫天下的万丈雄心。
阶下,郭嘉身着青色儒衫,身姿挺拔,手持一卷崭新的军情牍册,步履从容上前,声线清亮沉稳,字字清晰,响彻整座暖阁:
“启禀大王,捷报传至洛阳,旋门关已于昨日正式被我大军攻克!”
一语落地,殿中文武皆是神色微动,心头微松。
郭嘉继续逐条梳理战局,条理清晰,分述河南八关得失:
“至此,我军已尽数掌控河南北面、东面天险。先前九月我军力克天下雄关函谷,锁死西部门户;上月雷霆破阵,取下轘辕关;昨日再破旋门关。如今河南八大雄关,仅剩南面三关未平——伊阙关、大谷关、广成关,尽数掌控在皇甫嵩手中。”
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